Historique 

Le Fonds Samuel est fondé en 1986, dans un contexte médical en pleine évolution.

Au début des années 1980, la greffe de moelle osseuse en est encore à ses balbutiements. Traitement lourd et agressif, elle apparaît toutefois déjà comme une option thérapeutique aux résultats prometteurs, souvent envisagée comme un traitement de la dernière chance. Pour de nombreux patients atteints de maladies hématologiques ou cancéreuses, elle incarne alors une thérapie porteuse d’espoir.

À Liège, le centre d’hématologie réalise sa première allogreffe de moelle osseuse en février 1982 à l’hôpital de Bavière. Samuel, âgé de 12 ans et atteint d’une anémie aplasique, est le premier patient à bénéficier de cette intervention au CHU de Liège.

À cette époque, les traitements antifongiques et antiviraux indispensables pour prévenir les complications infectieuses chez les patients immunodéprimés sont extrêmement coûteux et ne font l’objet d’aucun remboursement. C’est pour répondre à cette réalité que le Fonds Samuel est créé en 1986 par un collectif de soignants issus de l’équipe du CHU de Liège, avec pour objectif d’apporter un soutien financier, social et humain aux patients greffés et à leurs familles.

Depuis près de quarante ans, le Fonds Samuel s’inscrit dans l’activité médicale et sociale du CHU de Liège. Structuré dès son origine sous la forme d’une association sans but lucratif, il est administré par un Conseil d’Administration composé de professionnels de santé impliqués dans la prise en charge des patients. 

Si les mécanismes de remboursement ont fortement évolué depuis les années 1980, de nombreuses dépenses liées au parcours de greffe restent aujourd’hui encore peu ou pas couvertes. C’est notamment le cas de certains traitements de soutien, de vaccins indispensables après la greffe, que les patients doivent refaire intégralement, ainsi que de nombreux frais induits par l’impact de la maladie et du traitement sur la vie quotidienne. 

Ces coûts peuvent concerner les transports répétés vers l’hôpital, une alimentation spécifique, l’adaptation du logement, ou encore des difficultés financières liées à une perte ou une diminution de revenus, alors même que des engagements financiers préexistants, tels que des crédits, subsistent. 

Dans ce contexte, le Fonds Samuel poursuit sa mission de solidarité et peut s’appuyer, pour certaines actions, sur des collaborations et soutiens externes, notamment avec la Fondation contre le Cancer, afin de renforcer l’accompagnement des patients et de leurs proches.